Vida sintética a la vista

En un artículo del New York Times, algunos de los investigadores encargados de las investigaciones enfocadas a sintetizar nuevas formas de vida -de repente me sentí en un libro de Isaac Asimov o de Arthur C. Clarke-, los cuales declararon -en un arrebato de sci-fi to sci-fact- que la vida sintética podría darse pronto.

Como uno de los ejemplos acerca de la posible creación de vida artificial tenemos a Gerald Joyce del Scripps Research Institute quien ha creado moléculas de RNA que se pueden copiar a si mismas en las condiciones adecuadas, pero por lo visto tienen que aprender a hacer algunas otros trucos antes de considerarse “vivas”, como sintetizar nutrientes del ambiente y esas otras cosas que hacemos los seres vivos.

En palabras de Joyce “esperamos muchas cosas más de nuestras moléculas, más alla de sólo copiarse a si mismas”.

En estos esfuerzos por alcanzar la vida sintética, otros científicos han podido reprogramar los genomas de bacterias que ya existen, pero ninguno de estos organismos ha tenido la capacidad de tener nueva programación molecular por si solos.

En días anteriores tuve oportunidad de asistir a una conferencia en Campus Party acerca de la búqueda de vida extraterrestre inteligente, SETI por sus siglas en inglés -Search for Extra Terrestrial Intelligence- en la que justamente hablaba que si encontramos vida Inteligente allá afuera, o rastros de ella, podría ser vida creada por otra civilización, o incluso nanobots como nos explica Zuxana en su post.

Según la mayoría de los científicos dedicados a la búsqueda de vida sintética, estamos más cercanos a hacer vida aquí en la Tierra que a encontrar vida en el espacio. Aunque claro, habrá que ver qué quieren decir con “más cerca”.

“La habilidad de sintetizar vida será un evento de profunda importancia, como la invención de la agricultura o la metalurgia” escribió en un email Freeman Dyson, un matemático y físico del Institute for Advanced Study in Princeton, “Nadie puede predecir lo que va a pasar con este avance científico”

Aunque seguramente mucha gente va a pensar que los científicos tienen complejo de Dios, la verdad es que estos avances nos ayudan a entender muchísimo mejor la vida y cómo llegamos a donde estamos ahorita. Pero por el momento, seguimos en la búsqueda del Edén en un tubo de ensayo.

Vía: Gizmodo