Probando -de verdad- Google Chrome OS / Chromium OS y te lo contamos todo

En IdentidadGeek ya hemos hablado un poco de Google Chrome OS y ahora tocó el turno a meterle mano y probarlo.

Desde su lanzamiento circula en la web un tutorial sobre cómo correr Chromium OS en una máquina virtual por ejemplo VMWare.

Chromium es el proyecto opensource sobre el que se han desarrollado tanto el navegador Google Chrome como Google Chrome OS. Ambos -Chromium y Google Chrome- se desarrollan a la par, y digamos que son prácticamente iguales.

Su desempeño en máquina virtual distó mucho de lo que esperábamos, así que nos hemos dado a la tarea de instalarlo en una memoria USB y arrancar una Acer Aspire One con Google Chrome OS.

El arranque.

El arranque es bastante rápido y limpio, sin cursores parpadeando, ni menús ni nada. No fueron los cuatro segundos que promete -fueron cerca de 12- y esto se debe a que se arranca precisamente desde una memoria USB que tienen distinta velocidad de lectura/escritura.

Los datos de acceso que te pide son los de alguna cuenta de Google activa, por ejemplo tu cuenta de GMail.

Cabe destacar un punto, la primera vez que lo arrancas debes estar conectado a Internet para comprobar tu cuenta. Esto puede causar mucha confusión al inicio porque por un lado no sé cómo maneje el sistema el hecho de que se tenga que conectar a una red wireless que esté abierta (esto llega a ser inseguro) y por otro lado no todas las tarjetas de red están soportadas.

Entonces la solución a la necesidad de estar en línea llegó conectando el equipo vía ethernet.

La interfaz.

Lo que es muy obvio es que Google Chrome OS es una ventana de un Google Chrome con las respectivas pestañas para cada aplicación.

La diferencia radica en que en el OS tenemos una pestaña chiquita a modo de menú inicio, con un estilo muy para netbooks.

También, en la esquina superior derecha existen tres botones/indicadores: uno para la batería, otro para la red y uno de opciones.

Las aplicaciones.

Nada se instala en el sistema de archivos local. Esa es la premisa del funcionamiento de Google Chrome OS. Todos los iconos que se ven son aplicaciones alojadas en la nube.

Las aplicaciones web enlazadas desde el menú inicio podemos separarlas en cuatro áreas:

• Correo. Llama la atención que los tres proveedores de correo más relevantes: GMail, Hotmail y Yahoo! Mail.
• Multimedia. YouTube y Hulu para los videos, Picasa Web para las fotos, Lala para la música y Pandora para la radio.
• Oficina y Accesorios. Google Calendar, Google Docs, Google Reader, To-Do List y Contacts.
• Ocio. Google Books como proveedor de libros en línea, Chess como el único juego, y las dos redes sociales: Twitter y Facebook.

Las aplicaciones como la calculadora, el panel del calendario, el gadget de contactos o la To-Do list están desarrollados sobre Google App Engine.

Contacts. Es el nombre que recibe el gadget de Google Talk.
Calendar Panel. La versión móvil de Google Calendar adaptada para mostrarse en forma de gadget.
Calculator. Una calculadora que muestra el resultado en tiempo real. También funciona como gadget en la ventana de Chrome OS.

Navegación

Ya sabemos que Google Chrome está posicionándose como el mejor navegador web por lo que su rendimiento es igual o incluso mejor. Además de ser muy amigable con flash, consume solamente el 30MB en memoria -unicamente el navegador, sin pestañas.

Al ser un Google Chrome también trae incluido el Navegador Incógnito o Navegador Porno.

Manejo y exploración de archivos.

Por ningún lado encontré un explorador de archivos. Fue hasta que conecté mi móvil vía USB que se lanzó un gadget dentro de la ventana del navegador.

Así mismo las canciones y los videos los reproduce en esas ventanitas -sigamos llamándole gadgets- que se ubican en la parte inferior del navegador.

Algunos archivos como los comprimidos los abre directamente en Terminal.

Seguimos con un enfoque dedicado a usuarios que ya no hacen nada en local, y todo lo hacen desde web.

Multimedia

El sonido genial, aunque no pude reproducir archivos .mp3, supongo que por el formato privativo.

El video sobre web fluido, aunque desgraciadamente no me detectó ninguna cámara web (probamos con dos).

Tampoco me detectó discos duros externos ni tarjetas SD.

Escritorios Virtuales.

O por lo menos los simula. Cada ventana que abres del navegador ocupa toda la extensión de la pantalla, por lo que si abres varias tendrías varias pantallas abiertas. El cambio entre ventanas lo haces con Alt+Tab.

Es un Linux

Tal cual. Tiene una estructura de archivos idéntica y gestiona los recursos de la misma forma.

Usan librerías GTK para la creación de las ventanas. Al parecer tiene algún gestor de ventanas extremádamente básico que sirve para cargar únicamente el navegador, algunas ventanas de configuración y los menús contextuales.

El usuario por que viene en la instalación de este Linux es chronos y dentro de su carpeta se guardan los perfiles de los usuarios que inician sesión diferenciados con su cuenta de correo (/home/chronos/othaner@othaner.net/profile por ejemplo).

Algo curioso ocurre con la Terminal. Solamente la puedes acceder pulsando Ctrl+Alt+T. Es una terminal muy básica, no tiene aptitude o apt-get, tampoco nano. Sin embargo encontramos vim y ssh.

Curiosidades.

Dando clic en un espacio vacio entre las pestañas del navegador accedemos a un menú contextual, ahí encontramos el administrador de procesos que en la parte inferior izquierda tiene un enlace que dice: Stats for Nerds dirigiendo al about:memory del navegador.

A pesar de ser muy amigable con flash heredó parte del viejo problema que tiene flash sobre linux, en sitios como Tinychat.com o uStream.com (vamos, donde quieras usar la webcam) no aparece la ventana de configuración de Flash que permite habilitar al sitio para usar la cámara web.

La aplicación de To-Do List envía a una pantalla de inicio de sesión del correo interno de Google.

No tiene botón de apagado dentro de la interfaz -por lo menos no lo encontré-. Pulsando el botón de apagado del equipo se cierra la sesión y se apaga.

Se echa de menos la integración con cuentas de Google Apps, ya que sin esto no se pueden probar bien algunas de las aplicaciones como el correo o el calendario.

Conclusiones

Recordemos que Google Chrome OS es uno de los raros anuncios de Google sobre un producto que aun no lanza. Chrome OS lo veremos públicamente hasta dentro de un año, sin embargo es muy interesante probarlo para darnos una idea de qué busca Google entrando al mercado de los sistemas operativos.

Por ahora hay algo muy claro. Google Chrome OS está dirigido enteramente a usuarios que pasan la mayor parte de su día conectados a Internet y que no necesitan -o muy poco- el descargar archivos o el trabajar archivos en local. Lo cual es una tendencia ya muy marcada.

En esta versión de Chromium OS a pesar de lo accidentada que es, se deja muy en claro a qué tipo de usuarios buscan, pero también quedan abiertas muchas posibilidades para los desarrolladores, los fabricantes e incluso la competencia, ya que tienen un año para probar Chromium OS y usar la imaginación en cómo van a entrar a competir o ayudar al nuevo jugador del mercado.

No sabemos en qué situación se encontrará dentro de un año el cloud-computing, ¿Pero pueden imaginar qué cosas veremos en un futuro cercano que involucren Android, Chrome OS y su recién lanzado Go?