Petricor: ¿por qué huele a “tierra mojada”?

Imagen de la bacteria Streptomyces coelicolor

Yo vivo en una zona semidesertica, así que la lluvia sólo se hace presente en nuestra (corta y escaza) temporada de lluvias.

Debo confesar que tal vez sea por lo mismo que me encanta el olor a la tierra húmeda, llamado petricor.

Por lo visto hay más de una razón para que me guste ese olor y es el hecho de que el olor característico tiene una explicación bastante interesante.

La culpable de este olor es la geosmina. Geosmina significa “aroma de la tierra” y es un alcohol producido por cierto tipo de bacteria (Streptomyces coelicolor) cuando muere y libera ciertos alcoholes.

Muchos animales que viven en zonas desérticas y semidesérticas se sienten atraídos instintivamente a esté olor, ya que con seguridad significa lluvia. Nosotros podemos olerla incluso en concentraciones de una parte por cada 10 billones, haciéndola una de las moléculas más olorosas que existen.

Además de eso, se estudio el genoma de esta bacteria porque es usada para la producción de casi dos terceras partes de los antibióticos naturales que existen y porque producen compuestos que ayudan a combatir tumores, además de inmunosupresores (como nos lo dicen en éste artículo de Nature).

Así que, una vez más, las cosas que parecen triviales (y aún así son bellas y apreciables) tienen explicaciones por demás interesantes.

Enlaces: Molecular microbiologyArtículo en Wikipedia | Vía: Emy Kpitol

Sobre el Autor

Estudiante de ingeniería electrónica, editor en jefe de IdentidadGeek y un "tecnoadicto de mierda". Interesado en el internet, la comunicación, las matemáticas, el cine, la ciencia ficción, la electrónica, la futurología y el impacto de la tecnología en la sociedad y la vida. Promotor y creyente de la cultura (y el software) libre. No soy un replicante [cita requerida]. http://zapata131.com

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