Petricor: ¿por qué huele a “tierra mojada”?
Imagen de la bacteria Streptomyces coelicolor
Yo vivo en una zona semidesertica, asà que la lluvia sólo se hace presente en nuestra (corta y escaza) temporada de lluvias.
Debo confesar que tal vez sea por lo mismo que me encanta el olor a la tierra húmeda, llamado petricor.
Por lo visto hay más de una razón para que me guste ese olor y es el hecho de que el olor caracterÃstico tiene una explicación bastante interesante.
La culpable de este olor es la geosmina. Geosmina significa “aroma de la tierra” y es un alcohol producido por cierto tipo de bacteria (Streptomyces coelicolor) cuando muere y libera ciertos alcoholes.
Muchos animales que viven en zonas desérticas y semidesérticas se sienten atraÃdos instintivamente a esté olor, ya que con seguridad significa lluvia. Nosotros podemos olerla incluso en concentraciones de una parte por cada 10 billones, haciéndola una de las moléculas más olorosas que existen.
Además de eso, se estudio el genoma de esta bacteria porque es usada para la producción de casi dos terceras partes de los antibióticos naturales que existen y porque producen compuestos que ayudan a combatir tumores, además de inmunosupresores (como nos lo dicen en éste artÃculo de Nature).
Asà que, una vez más, las cosas que parecen triviales (y aún asà son bellas y apreciables) tienen explicaciones por demás interesantes.
Enlaces: Molecular microbiology – ArtÃculo en Wikipedia | VÃa: Emy Kpitol
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Escrita por Zapata131 el
24 de November de 2009CategorÃas: Ciencia, Curiosidades
Tags: Ciencia, olor, petrichor, petricor, tierra mojada.
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