Microrobots que usan campos magnéticos para nadar y mover objetos

¿Alguna vez habían pensado en pequeños robots que fueran pequeños y pudieran hacer trabajos que ningún otro pudiera, incluso trabajar en equipo para lograr sus objetivos? Pues por lo visto no es algo que esté muy alejado de la realidad actual.

Físicos del departamento de energía en el Argonne National Laboratory anunciaron un nuevo tipo de microrobot que puede nadar y mover objetos con un peso muchas veces superior al suyo. Los robots de apenas unos milímetros de tamaño y llamados Asters, están hechos de pequeñas partículas que se activan con fuerzas magnéticas.

Si tuviéramos que comparar estos microrobots con algo de la naturaleza, probablemente tendría que ser con insectos, ya que se trata de seres que por si solos son pequeños pero en equipo podrían ser bastante interesantes, además de que usan muy bien la enerfía, pudiendo aplicar grandes fuerzas tomando en cuenta su pequeño tamaño.

Por si solas, las partículas que conforman a estos microbots no son nada sorprendente, podríamos decir que sólo son pequeñas basuras. Pero cuando aplicamos un campo magnético las partículas se ensamblan y empiezan a nadar. También pueden crear pequeñas “mandíbulas” para empujar objetos que no son magnéticos, como trozos de plástico. Una de las cosas interesantes es que pueden reensamblarse, cambiar de formación y moverse con la aplicación de campos magnéticos.

Aquí podemos ver a estos microbots moviendo una pequeña esfera de cristal:

Y aquí podemos ver a varios de ellos trabaajar en equipo para trabajar como una aspiradora:

¿Cuánto tiempo pasará pata que los veamos en el mar limpiando las costas, en los ríos, en la tierra o incluso dentro de nuestro propio cuerpo? Sería interesante ver qué tanto podrían lograr.

(Vía Popsci)