Los sorprendentes números del LHC

Así es, en IdentidadGeek nos hemos interesado en la Física y; por supuesto; en el Large Hadron Collider, teniendo incluso una entrevista con gente que trabaja en el CERN y algunos otros artículos interesantes del tema, pero les quiero compartir algunos datos que me han parecido interesantes acerca de ésta, que podría ser llamada “la máquina más grande del mundo”.

A pesar de no ser un físico teórico, me han sorprendido algunos números que aparecen alrededor del LHC. Algunos de ellos son tan increíbles que son difíciles de imaginar, porque no tenemos un punto de referencia o de comparación siquiera, ta siquiera a niveles de experiencia.

Para aquelos pocos que no lo sepan, el LHC está a 100 metros bajo tierra. Está en un túnel circular de casi 30 kms de largo localizado en la frontera entre Francia y Suiza, y funciona creando dos flujos de protones y acelerándolos en direcciones contrarias hasta velocidades cercanas a la de la luz, para después hacerlos chocar. Este experimento, además de servir para que los científicos se diviertan, tiene varios fines interesantes, desde ver cómo era el Universo y sus condiciones después del Big Bang hasta demostrar la existencia de ciertas partículas, o demostrar cómo se comportan algunas partículas en el espacio.

Una vez que hemos entendido cómo funcionan los experimentos (o bien tratado de ver su magnitud) sabremos que no ha de ser fácil de hacer.  Digo, por algo se usaron 9 mil millones de dólares en su construcción. Y la verdad es bastante interesante, ya que tiene unas cifras increíbles:

• Frío extremo: Como los protones tienen carga positiva, se usan imanes para acelerarlos. De hecho tiene 1,600 imanes superconductores, la mayoría de ellos pesando más de 27 toneladas.
  Pero para hacer que estos sean superconductores hay que mantenerlos a cerca de -271°C, si tomamos en cuenta que la temperatura del hielo seco es de -79°C, la temperatura dele espacio exterior es de -270°C y el cero absoluto es de -273.15°C.
  Tomando esto en cuenta, estos imanes son el objeto más frío del sistema solar. O incluso, los imanes podrían ser los objetos más fríos de la galaxia.
• Que calor: Cuando los dos rayos de protones alcanzan su velocidad máxima son colisionados. Cuando chocan, obviamente, producen muchas cosas. Una de ellas: energía en forma de calor. Pero un calor que supera cualquier idea de calor que puedan tener.
  Cada choque produce temperaturas 100,000 veces más calientes que el núcleo del Sol; esto son aproximadamente 15,000,000,000,000°C ( un quince y doce ceros). Quince billones de grados centígrados. Eso es incluso más caliente que una supernova.
  Aún así, y por suerte para nosotros, el ese calor es tan efímero que dura sólo una trillonésima de segundo.
• Más rápido: Esos imanes congelados hacen que los protones se aceleren a una velocidad que llega a ser el 99.9999991% de la velocidad de la luz, la máxima velocidad que puede tener un cuerpo en el espacio: 299.792.458 m/s.
  Eso son 1080 millones de kilómetros por hora. Así que los rayos de protones viajando en direcciones opuestas tienen una velocidad de choque de 2160 millones de kilómetros por hora.

Todas estas sorprendentes características le ayudan al LHC a lograr condiciones similares a las que se dieron microsegundos después del Big Bang, y le ayuda a los Físicos a divertirse y experimentar con su juguete de 9 mil millones de dólares.