Facebook abandona Places, pero no la localización

Hace casi un año Facebook anunció que lanzaba Places, su servicio basado en localización. Cuando leí la nota de prensa y la nota en el blog todo parecía demasiado bueno para ser verdad.

Debo confesar que Places parecía la competencia definitiva para Foursquare; tanto Gowalla como Foursquare tenían opciones para interactuar con Facebook y viceversa. Todo parecía que Facebook iba a ser el gran servicio unificador y que de alguna manera los demás iban a ser una especie de “agregado”.

Pero ahora vemos a un Foursquare más sano que nunca, con más de 10 millones de usuarios y valuado en más de $600 millones de dólares -valuación que da de que hablar por si misma- y si a esto hay que sumarle el hecho de que Facebook ha decidido terminar Places como lo conocemos.

Para ser claros hay que ver las cosas como son. Facebook no abandona los servicios de localización, pero cambia el enfoque del suyo, dejando Places y sus servicios a-la-checkin detrás. Facebook places no es abandonado, sino que es cambiado por el nuevo “Cerca de”, como lo cual se viene junto con más cambios masivos en las políticas de privacidad.

Según el propio post de Facebook, los cambios en la plataforma de localización parecían… extraños. Pero aquí lo podemos ver mucho más claro -y en español-; según como lo veo, los check-ins permanecen como parte del producto, pero no serán la parte central. Al parecer quieren que la gente deje de pensar en “hacer check-in” y empiece a pensar a etiquetar la localización de cualquier cosa que estés haciendo, ya sea compartiendo un pensamiento, una imagen o algo por el estilo.

Ahora Facebook verá la localización de tres maneras: dónde estás, dónde has estado y dónde estarás. Pasado, presente y futuro.

Este movimiento es interesante porque así están haciendo algo que ningún otro servicio de localización. Además de eso la localización sera enfatizada en cada una de las acciones de Facebook; no será solamente algo propio de las versiones móviles, con lo que se espera que más gente lo use. Por lo visto quieren hacer que la localización de lo que estás haciendo sea parte del contexto de tus actualizaciones, un cambio de enfoque.

¿Cuáles serán los planes? Por lo visto se tratará de reforzar la estrategia de anuncios basada en localización que la red social tiene en algunas partes del mundo, los Facebook Deals. Esto es en parte un movimiento inteligente que ofrecerá más información y más datos de las actualizaciones de los usuarios.

Además de eso se dijo que compartir usando la localización estará atado a los cambios de privacidad que buscan ser más simples y que se dieron a conocer hoy.