El verdadero trabajo de los escritores de ciencia ficción

La buena ciencia ficción nos provee una imagen completamente bien pensada de una realidad plausible en la que alguna increíble innovación se ha llevado a cabo. Un buen universo de ciencia ficción tiene coherencia y lógica interna que hace que tenga sentido para ingenieros y científicos. Ejemplos de esto incluyen a los robots de Isaac Asimov, las naves espaciales de Rober Hainlein y el ciberespacio de William Gibson. Como lo dice Jim Karkanias de Microsoft Research, dichas imágenes sirven como simples jeroglíficos, símbolos reconocibles en cuya significancia todos estamos de acuerdo.

Los investiggadores se han encontrado trabajando cada vez en campos más especializados a medidaa que la ciencia y la tecnología se vuelve más compleja. Una empresa tecnológica grande o un laboratorio podría emplear a cientos o miles de personas que pueden resolver śolo una pequeña parte del problema general. La comunicación entre ellos puede ser un mar de emails y de Powerpoints. El gusto que muchos de ellos puedan tener por la ciencia ficción les da, en parte, a ellos y a sus colegas una visión compartida. Coordinar sus esfuerzos usando una cadena de mando o un sistema de vieja usanza sería anacrónico y tonto. Dejar que trabajen y vayan hacia una meta que todos comparten es algo más como un libre mercado de ideas.

-Neal Stephenson, autor de ciencia ficción

Los escritores de ciencia ficción nos proveen el marco teórico, el ideal inalcanzable de manera tecnológica, un punto en común entre todos los que nos encanta la tecnología. Una idea común. ¿Quién no tiene ya una idea de lo que es un robot o tan siquiera de lo que debería y no debería hacer? Pues gran parte de esto se lo debemos a la ciencia ficción. Esto que menciono acá arriba es lo que Stephenson llama “la teoría del jeroglífico” y nos dice que la ciencia ficción es como un jeroglífico, porque nos da una imagen general y entendible de una idea.