El origen perdido de Twitter

Antes de que Twitter fuera una página pública, tuvo un origen un poco más… mundano. Twitter empezó como un hack

En aquelllos días -bueno, 1999- Jack Dorsey tenía un gran interés por la comunicación en tiempo real, tan era así que tenía una startup que se dedicaba precisamente a eso, con beepers -pager, buscapersonas radiobúsqueda, etc-. Además de eso, le gustaba mucho la idea de los mensajes de status en el AOL Instant Messenger (que era el software de mensajería predominante en esa época en EE.UU.).

¿Qué hizo? Combino las dos cosas: comunicación en tiempo real y mensajes de status en el AIM.

Me fascinaba ver cómo la gente actualizaba sus estados en el AIM. Pero también me interesaba la comunicación en tiempo real, encontrarme en el mundo exterior haciendo algo y poder comunicarlo sin problemas. El gran problema era que la mensajería instantánea del momento no te permitía eso.

Yo tenía un beeper RIM, el 850, el primer dispositivo con email. Programé un sistema donde podía mandar emails desde cualquier lugar donde estuviera y así poder cambiar mi status en AIM, ¡y funcionó! También podía -cada cierto tiempo- recopilar los status de mis contactos y hacer que se me mandaran por email. ¡Era sorprendente!
Pero el número de gente con este tipo de equipos era muy limitado, lo que me decía que todavía no era el tiempo para esta tecnología. Era el año 2001.

Unos años después Dorsey volvió a sacar la idea a la luz mientras trabajabe en Odeo, al lado de Evan Williams. Combinó la “línea del tiempo” de LiveJournal para tener todo en orden cronológico, la idea de actualizaciones de estado de AIM y el hecho de que se pudiera mandar desde cualquier lado de los buscapersonas -hay que recordar que el límite de caracteres era para que cupiera en un SMS-, dando nacimiento a una de las redes sociales más conocidas: Twitter.

Esos son los orígenes olvidados de la red de los 140 caracteres.