«Las patentes en software y procesos no tienen sentido»: Linux Torvalds

«Jijiji, 'patentes', jijiji»

En una reciente entrevista con Muktware en la que le preguntaron a Linus Torvalds — famoso por crear el kernel Linux- acerca de su opinión acerca de las recientes peleas de patentes y de copyrights que se han dado en los últimos años y las cuales normalmente van enfocadas a atacar a otras empresas más allá de tratar de proteger el legado de una persona. Se han convertido en herramientas de muchas empresas para frenar a otras y, de paso, frenar el desarrollo tecnológico.

La respuesta de Torvalds es algo interesante y permite ponernos a pensar acerca de esto:

«Creo que lo de los copyright y especialmente las disputas por patentes se pueden poner muy muy muy feas demasiado rápido. Especialmente en las patentes, donde el ganador se lo lleva todo con una base completamente fuera de lugar – no hay un punto intermedio. O ganas o pierdes. Eso hace que se ponga muy feo desde una perspectiva legal.

Yo he llenado por lo menos tres patentes durante mis tiempos en Transmesta. [...] …es una experiencia interesante y no tengo conflictos con haberlo hecho. No fue tan horrible como con muchas patentes.

Creo que las patentes probablemente funcionan mejor en ciertas áreas que como lo hacen en la nuestra. ¿Patentes de software? No. ¿Patentes de procesos? No. No tienen sentido.

Las peleas por copyright se pueden poner muy feas también. Siempre es algo en lo que el ganador se lleva todo, incluso aunque en la vida real no todo es blanco y negro, hay cosas que son grises. La gente hace cosas similares por el simple hecho de que cuando haces algo hay cosas que tienen sentido. El código podría ser desarrollado de manera completamente distinta y aún así parecer similar. Así que incluso el copyright, que es mucho mejor que las patentes, se puede poner feo.

Quizás viniendo de una persona que está muy unida al movimiento de software libre es una respuesta que sigue con la misma línea. Pero no por eso es una respuesta menos pensada. La verdad es que ha habido casos absurdos de patentes que se convierten en una manera de frenar a empresas pequeñas y hacer que queden fuera del mercado. Incluso cuando una empresa grande no tiene una patente, puede decir que inventó «algo» mucho antes que esa pequeña empresa que apenas está apareciendo y terminar con ella sólo en base a gastos legales.

Así que ¿patentes de software y procesos? No creo que sean tan buenas como parecen.

Enlace con la entrevista: Muktware